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Le Premier ministre israélien M. Benjamin Netanyahu est arrivé vendredi 29 Mai à Toronto, première étape d'une visite de quatre jours au Canada ayant pour but de renforcer les liens avec l'un des pays les plus fidèles à Israël de la communauté internationale.
Au cours de sa visite de travail, il rencontrera le premier ministre Stephen Harper et de hauts fonctionnaires canadiens. Netanyahu est accompagné par deux de ses ministres, ministre des Finances, Youval Steinitz et affaires de la diaspora ministre Yuli Edelstein.
« Je me réjouis de l'opportunité de passer du temps avec le Premier ministre Stephen Harper, un homme de vision et de conviction, ainsi qu'un grand ami d'Israël et un champion de la paix », a affirmé M. Netanyahu, à propos de son homologue canadien, avant son arrivée.
De sa part M.Harper a déclaré dans un communiqué que « C'est un plaisir d'accueillir le Premier ministre Netanyahu au Canada » « Nos pays ont une amitié étroite et durable, qui nous travaillons à renforcer encore ». Il a ajouté qu’« Il y a un immense respect au Canada pour le courage, la résilience et la détermination d'Israël et son peuple »
M. Harper a tissé des liens étroits avec Israël depuis qu'il est devenu Premier ministre en 2006, après avoir été solidaire avec Israël au cours de la deuxième guerre du Liban et de son intervention défensive dans la bande de Gaza en 2009.
Les liens entre Jérusalem et Ottawa s'étaient considérablement resserrés avec le soutien apporté par le Canada à Israël devant des institutions internationales, notamment les Nations unies.
Le premier ministre Netanyahu a indiqué qu'il entendait discuter avec son homologue canadien de la « recherche de la paix » avec les Palestiniens et des efforts visant à accroître la coopération entre Israël et le Canada dans les domaines de la haute technologie, des énergies renouvelables et de la conservation de l'eau.
« La relation existant entre Israël et le Canada est particulièrement chaleureuse », a-t-il déclaré aux journalistes à bord de l'appareil qui l'amenait au pays. « Nous sommes des démocraties soeurs qui recherchent la paix à travers la sécurité, le progrès et la prospérité. »
Au cours de son passage, Benyamin Netanyahu doit assister, dimanche, à un rassemblement pro-israélien organisé à Toronto. Il s'envolera par la suite pour Ottawa.
Les relations entre les deux pays sont plus que cordiales. En avril 2010, Radio Canada rapportait que plusieurs Palestiniens et Israéliens voyaient maintenant le Canada comme l'allié le plus inconditionnel de l'État hébreu.
David Weinberg, directeur du bureau du Comité Canada-Israël, a déclaré que la visite de Netanyahu au Canada « est une réflexion des liens extrêmement étroits entre le Canada et Israël sur un large éventail de questions politiques et les questions bilatérales, ainsi qu’une reconnaissance du leadership de principe du Premier ministre Harper et de l'amitié pour Israël. »
Ftouh Souhail |