Des milliers de personnes ont assisté aux funérailles de  l’épouse du président Shimon Pères, Sonia, y compris le premier ministre Benyamin Netanyahou, l’ancien premier ministre Ehoud Olmert, le ministre de la défense Ehoud Barak, la présidente de l’opposition Tzipi Livni, le commissaire de police Doudi Cohen, ainsi que de nombreux ministres, membres de la Knesset et hauts fonctionnaires.

Le président Shimon Peres, lors des éloges funèbres pour son épouse Sonia qui était inhumée  ce Vendredi 21 janvier 2011  à Ben Shemen,  a affirmé :

''Je suis fier d'avoir eu la chance de vivre avec cette merveilleuse femme pendant 73 ans, avec des hauts et des bas, avec amour et émotion, pour moi, elle était tout ce qu'une femme doit être : noble, généreuse, modeste et sensible."
Le président a ajouté: "Mon amour pour toi restera en mon coeur jusqu'à ma mort".

Le président Pères a décrit sa première rencontre avec Sonia « Sonia était une femme modeste qui s’est portée volontaire pour défendre beaucoup de causes, » a-t-il dit. « Elle aimait Israël, aimait le peuple. Elle a fait la plupart de son travail secrètement. Elle nettoyait les sols dans des institutions pour enfants. Elle n’a jamais voulu faire partie du conseil d’administration. Elle préférait les sols aux plafonds, » a-t-il dit.

Le président a dit avoir passé 73 années avec Sonia, avec des hauts et des bas. « Pour moi elle était tout ce qu’une personne peut être. Gentille, modeste, sensible. Bénie soit sa mémoire. »

Le fils de Pères, Yonathan, a déclaré : « comme une lionne tu as protégé la famille, malgré les difficultés et les absence continue de papa de la maison. Tu as élevé une famille modèle. Et malgré tout tu as décidé de rester dans l’ombre. »
 
Il a également abordé les rumeurs sur la famille. « Tu as été affectée. Peu te connaissaient vraiment. Tu as beaucoup aidé. C’est grâce a ton soutien que papa a réussi dans ses tâches principales. Tout cela, non pas sous les projecteurs, mais dans la clandestinité, sans aucun espoir de récompense. Tous étaient égaux à tes yeux. Les chauffeurs et les agents de sécurité t’appelaient leur seconde mère. Chère maman, tu étais une vraie femme vertueuse. »

La conjointe du leader politique, qui se tenait à l'écart des projecteurs, s'est éteinte à son domicile de Tel-Aviv. Elle ne vivait plus avec le chef d'État depuis plusieurs années et s'abstenait de toute intervention politique. La fonction de Shimon Pérès, président de l'État hébreu depuis 2007, n'est qu'honorifique et essentiellement représentative.

A Ben Shemen, le lycée agricole, où a grandi la génération des fondateurs de l’Etat, Sonia rencontre Shimon Pérès, son cadet d’un an. Quelques mois après le coup de foudre,  Sonia  part servir comme infirmière dans l’armée britannique pendant la deuxième Guerre mondiale mais  chacun savait que dès son retour en “Palestina”,  un mariage aurait lieu. Ben Shemen, le lieu de son enfance, de son mariage et de sa dernière demeure.

Là où elle rencontra Shimon Peres. Le coup-de-foudre. Là, où il la courtisa, lui lisant ces poèmes écrits à son intention. Le couple, par excellence .Elle fut le symbole du pionniérisme féminin israélien, d’avant la création de l’Etat. Et c’est dans ce village-école qui l’a vit grandir qu’elle a choisi d’être inhumée. Et quand Shimon Peres, de par les fonctions qu’il fut amené à occuper, d’abord en tant que grand commis de l’Etat, ensuite au plan politique, elle, Sonia, choisit de demeurer, non pas dans son ombre, mais en marge.

 
Shulamit Aloni, amie personnelle de Sonia Pérès a raconté que ” de toujours Sonia avait  revendiqué le droit à l’intimité, mais que la rupture, presque le dégout du monde politique datait du fameux exercice raté d’acrobatie politique de 1990 où Shimon Pérès avait tenté d’être élu Premier ministre à la place d’Itshak Shamir.

Dans l’hémicycle de la Knesset, Sonia Pérès avait attendu en vain  l’investiture de son mari. Pour Aloni, la vie de Sonia Pérès reste et restera un secret. Lorsqu’en 2007, Shimon Pérès fidèle à lui-même, choisi une nouvelle aventure publique à la Présidence de l’Etat. Sonia  reste chez elle. Elle voulait garder son intimité, pas facile lorsque l’on est la femme de Pérès.”

 
Elle l’a dit, d’ailleurs : « Je suis bien dans ma peau. Je suis bien dans ma vie à moi. Et je suis bien là où je me trouve. J’aime mon appartement, mon environnement, et mon pays. » C’est la raison pour laquelle, elle a refusé de suivre son président de mari, demeurer dans la résidence officielle des chefs de l’Etat à Jérusalem.

Le 13 juin 2007, Sonia Pérès avait dit non. “Sonia ne voulait pas que je présente ma candidature à la Présidence de l’Etat. J’ai eu un autre avis. C’est son droit. Sonia restera à jamais l’amour de ma vie”, avait dit Shimon Pérès quelques heures après son élection.

Les projecteurs n’étaient pas sa tasse de thé. Ses activités, en particulier dans le domaine social, ont échappé à toute publicité. Et par ailleurs, comme elle disait : « Je ne vois pas en quoi ce que je pense, ou ce que je fais, puisse intéresser le public. » Et encore, à propos de son époux : « J’ai épousé un fermier, non un politique. ». Il y a beaucoup de femmes hors du commun en Israël, Sonia Pérès était l’une d’entre elles.

Les Shiva sont tienus dans la maison de Sonia de Ramat Aviv, et le président a ouvert également la Résidence du Président dans la soirée.
Sincères condoléances à ce grand homme qu’est Shimon Peres ainsi qu’à sa famille…

Puissent nos prières, nos pensées d’amour et de compassion réconforter toue la famille éprouvée par la disparition de Madame Peres.

Ftouh Souhail, Tunis