L'Union européenne tente de trouver des solutions pour aider l'Italie à faire face au débarquement de milliers d'immigrants clandestins tunisiens sur ses côtes, a déclaré dimanche une porte-parole.
 
 "La Commission européenne est en contact étroit avec les autorités italiennes", a indiqué une porte-parole de la Commission de Bruxelles. 5000 Tunisiens ont débarqué en cinq jours sur l’île de Lampedusa. Le ministre italien de l'Intérieur, Roberto Maroni, a sollicité  une "intervention urgente de l'UE".
 
Un exode "de dimension biblique", a commenté Bernardino De Rubeis, maire de la petite île située à 138 km de la Tunisie, alors que le gouvernement italien a proclamé samedi l'état d'urgence humanitaire qui permet d'accélérer l'adoption des mesures pour lutter contre ce phénomène.
 
 




Cet exode intervient alors que le gouvernement tunisien de transition semble dépassé dans un pays en totale reconstruction après la chute du régime du président Zine El Abidine Ben Ali.
 
"Le problème est que l'accord bilatéral que nous avons avec la Tunisie, qui permettait jusqu'à présent de gérer efficacement l'immigration illégale, n'est pas appliqué en raison de la crise", avait expliqué le ministre italien de l'Intérieur M. Maroni.
 
Le 8 février, Catherine Ashton avait offert à la Tunisie l'aide de l'Union pour combattre la corruption et se doter de gouvernements plus transparents. Sur place, elle a évalué l'aide que l'UE peut apporter au pays pour relancer l'activité économique.
 
L'Union accorde actuellement à la Tunisie entre 80 et 90 millions d'euros par an en aides non remboursables, une aide qu'elle envisage d'augmenter. L'UE serait également prête à accorder au pays un «statut avancé», déjà attribué au Maroc, qui lui permettrait de bénéficier de tarifs douaniers privilégiés sur le marché européen.
 
17 millions d'euros immédiatement, 258 millions d'ici 2013. C'est le montant de l'aide immédiate annoncé au gouvernement de transition de Tunisie par la chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton en février 2011  lors d'un déplacement à Tunis. Par ailleurs, une conférence internationale sur les réformes politiques et économiques sera organisée en mars avec l'aide active de l'Union européenne.
 
 
Ftouh Souhail , Tunis