Jewish Identities in Iran ou  ”Identités juives en Iran”,* tel est le titre  du livre récemment publié par Mehrdad Amanat, historien américain  d’origine iranienne. Cet ouvrage offre non seulement un éclairage  historique sur les rapports de l’Islam avec le Bahaïsme et le Judaïsme  en Iran mais analyse également les relations entre les Juifs et les  Bahaïs.
 
 
Les différents chapitres de ce livre sont consacrés à la situation  des Juifs en Iran avant l’avènement de l’Islam ainsi qu’à leur  conversion au Bahaïsme à l’époque des Safavit et Qajar et plus tard.
 
Pour les groupes confessionnels minoritaires vivant au dix-neuvième  siècle, l’Iran, la conversion religieuse à l’islam – à la fois  volontaire et forcé – a été le principal moyen d’intégration sociale et  de l’assimilation.
 
 
Cependant, pourquoi est-il que certains juifs perses au lieu embrassé  la foi bahá’íe émergente, qui a été soumis à plus rude persécution que  le judaïsme? Mehrdad Amanat explore les expériences de conversion de  familles juives pendant ce temps, et examine le fluide, de multiples  identités religieuses que les convertis de nombreux adoptée.
 
La fluidité religieuse illustrée par la conversion généralisée  volontaire de juifs iraniens au bahaïsme présente une alternative à la  vue de rejet de la religion qu’en ce qui concerne des millénaires de  l’expérience religieuse comme intrinsèquement coercitive, de nature  oppressive, rigidement dogmatique et une force constante de division  sociale.
 
Pour l’auteur du livre, la  religion bahá’íe, apparue  à la fin du  XIXe siècle, considérait toutes les religions comme équivalentes et  portait un regard plus moderne sur l’homme et le monde ; elle en  paraissait d’autant plus attrayante aux yeux de certains Juifs, car elle  leur permettait de conserver leur tradition et culture religieuse.
 
Amanat insiste sur les échanges inter-culturels et inter-religieux qui  existaient entre les  différentes minorités religieuses notamment au  début du XXe siècle, avant la révolution islamique, en Iran. Ce qui est  loin d’être le cas dans l’Iran d’aujourd’hui.
 
Ftouh Souhail
 
 
 
*“Jewish Identities in Iran Resistance and Conversion to Islam and the Baha’i Faith by Mehrdad Amana